Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST) niedawno uchwycił niezwykły obraz gromady galaktyk Abell S1063, wykorzystując jej ogromną masę do zginania światła z galaktyk we wczesnym wszechświecie poprzez soczewkowanie grawitacyjne.
Abell S1063, położona 4,5 miliarda lat świetlnych od Ziemi, działa jak silna soczewka grawitacyjna. Jej znaczna masa zakrzywia czasoprzestrzeń, powodując, że światło z galaktyk tła zakrzywia się wokół niej, tworząc charakterystyczne zniekształcone łuki widoczne na obrazie. Kamera bliskiej podczerwieni (NIRCam) JWST wykorzystała ten efekt, aby ujawnić słabe galaktyki i wcześniej niewidoczne cechy.
Ten obraz „głębokiego pola”, uzyskany dzięki około 120 godzinom obserwacji, stanowi najgłębszą obserwację pojedynczego celu, jakiej do tej pory dokonał JWST. Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) podkreśla, że skupienie się na soczewkach grawitacyjnych, takich jak Abell S1063, umożliwia badanie najwcześniejszych galaktyk, dostarczając bezcennych informacji na temat ewolucji kosmicznej. Ta obserwacja podkreśla możliwości JWST w obserwacji odległych, słabych galaktyk, obiecując zrewolucjonizować nasze rozumienie wczesnego wszechświata i uzupełniając wcześniejsze obserwacje Teleskopu Kosmicznego Hubble'a.