Chiny z sukcesem wystrzeliły swoją misję Tianwen-2 28 maja 2025 roku na pokładzie rakiety Długi Marsz 3B. Główne cele misji obejmują zebranie próbek z bliskiej Ziemi asteroidy 469219 Kamo'oalewa i przeprowadzenie przelotu w celu zbadania komety z pasa głównego 311P/PANSTARRS.
Oczekuje się, że statek kosmiczny Tianwen-2 dotrze do Kamo'oalewa w 2026 roku. Naukowcy spekulują, że Kamo'oalewa może być fragmentem Księżyca, wyrzuconym w wyniku uderzenia. Celem misji jest zebranie próbek powierzchni i sprowadzenie ich na Ziemię do końca 2027 roku przy użyciu kapsuły powrotnej.
Następnie Tianwen-2 wykorzysta grawitację Ziemi do manewru procy, rozpoczynając siedmioletnią podróż do komety 311P/PANSTARRS, z oczekiwanym przybyciem około 2035 roku. Misja zbada orbitę, kształt, rotację, skład powierzchni i aktywność pyłową komety. Jeśli się powiedzie, Chiny staną się trzecim krajem, który sprowadzi próbki z asteroidy, po Stanach Zjednoczonych i Japonii.
Misja przetestuje różne techniki pobierania próbek, w tym potencjalne lądowanie na powierzchni asteroidy. Zebrane dane dostarczą informacji na temat ewolucji Układu Słonecznego i pomogą w strategiach obrony planetarnej. Tianwen-2 stanowi znaczący krok w chińskim programie eksploracji głębokiego kosmosu.