Stopy z pamięcią kształtu (SMA) zyskują coraz większe znaczenie w eksploracji kosmosu, szczególnie w przypadku struktur rozkładanych i robotyki. Ostatnie badania podkreślają ich potencjał w małych, elastycznych robotach przeznaczonych do poruszania się po powierzchniach planet.
Naukowcy z Inner Mongolia University of Technology stworzyli robota przypominającego dżdżownicę, wykorzystując sprężyny SMA do sterowania elastycznymi stawami. Ta konstrukcja łączy możliwości włączania i wyłączania SMA z przekładniami mechanicznymi i elastycznym szkieletem, umożliwiając ruch i odzyskiwanie kształtu bez skomplikowanych systemów sterowania.
Sprężyny SMA oferują kilka zalet dla robotów kosmicznych, w tym ich niewielkie rozmiary, lekkość i przydatność w ograniczonych przestrzeniach. Ich elastyczność pozwala na integrację z robotami przeznaczonymi do ruchu, a ich wydajność poprawia się w zimnym środowisku kosmicznym. To innowacyjne podejście obiecuje solidne i wydajne rozwiązania do poruszania się po trudnych terenach na innych planetach, potencjalnie rewolucjonizując robotykę na małą skalę w przyszłych misjach kosmicznych.
NASA bada również technologię SMA do opon łazików, testując je na symulowanym terenie marsjańskim we współpracy z Goodyear. Opony te mogą wytrzymać ekstremalne odkształcenia i powrócić do swojego pierwotnego kształtu, oferując zwiększoną trwałość i mobilność pojazdów do eksploracji kosmosu.
Ponadto naukowcy z Tohoku University opracowali nowy superelastyczny stop na bazie tytanu i aluminium. Ten lekki i mocny stop działa w szerokim zakresie temperatur, dzięki czemu idealnie nadaje się do misji kosmicznych i tworzenia superelastycznych opon dla łazików księżycowych.
Postępy te pokazują rosnące znaczenie SMA w różnych aspektach eksploracji kosmosu, od robotyki po projektowanie pojazdów, torując drogę dla bardziej wszechstronnych i adaptacyjnych technologii.
Na podstawie materiałów z: www.universetoday.com, www.scitechdaily.com i NASA Technology Transfer Program.