Carl Virgil „Tinker” West, kluczowa postać w formujących latach Bruce'a Springsteena, zmarł niedawno w wieku 89 lat. West, shaper desek surfingowych i inżynier dźwięku, zapewnił kluczowe wsparcie aspirującemu muzykowi w Asbury Park w New Jersey.
Rozpoznając potrzebę oryginalnej muzyki, West zaoferował bezpłatną przestrzeń do prób, co doprowadziło do powstania Steel Mill z Springsteenem, Vinim Lopezem, Dannym Federici i Stevenem Van Zandtem. West został ich pierwszym menedżerem i realizatorem dźwięku, łącząc społeczność surfingową z rodzącymi się muzykami. Zarządzał wczesnymi grupami Springsteena od marca 1969 do lutego 1972.
Eileen Chapman z Archiwum Bruce'a Springsteena potwierdziła kluczową rolę Westa, zauważając, że pielęgnował zespół, rezerwował koncerty, a nawet woził ich po całym kraju. Springsteen podzielił się serdecznym hołdem 27 maja 2025 roku, podkreślając głęboki wpływ Westa na jego życie i karierę, nazywając go „jedną z najważniejszych osób w moim młodym życiu”.