W przełomowym odkryciu, międzynarodowy zespół naukowców, kierowany przez Instytut Fizyki Cząstek (IFIC) w Hiszpanii, zakwestionował fundamentalną zasadę fizyki jądrowej znaną jako symetria izospinowa. Zasada ta sugeruje, że neutrony i protony zachowują się prawie identycznie w jądrze atomowym. Jednak najnowsze badania, przeprowadzone w Japonii, wykazały, że jądra lustrzane, które mają taką samą liczbę protonów i neutronów, ale zamienione miejscami, mogą wykazywać różne stany podstawowe.
Badanie skupiło się na kryptonie-71 (71Kr) i jego jądrze lustrzanym, bromie-71 (71Br). Pomimo różnicy zaledwie jednego nukleonu, ich stany podstawowe okazały się odmienne. Jest to pierwszy udokumentowany przypadek naruszenia symetrii izospinowej w tak blisko spokrewnionych jądrach lustrzanych. Zespół badawczy wyjaśnił to zjawisko za pomocą obliczeń teoretycznych z wykorzystaniem modelu powłokowego jądra, kluczowego narzędzia do zrozumienia zachowania protonów i neutronów w jądrze.
Odkrycie to, dokonane w ośrodku wiązek radioaktywnych RIBF w RIKEN w Japonii, otwiera nowe możliwości badawcze. Może prowadzić do dokładniejszych modeli jąder atomowych i potencjalnie wpłynąć na rozwój fizyki jądrowej i fizyki cząstek elementarnych. Implikacje tego odkrycia są znaczące, wzmacniając rolę IFIC w międzynarodowych badaniach fizyki jądrowej i torując drogę dla przyszłych eksperymentów.