Projekt Northern Lights, wspólne przedsięwzięcie globalnych liderów energetycznych Equinor, Shell i TotalEnergies, osiągnął kluczowy kamień milowy, pomyślnie wtłaczając dwutlenek węgla (CO2) do podmorskich złóż na Morzu Północnym. Ta pionierska inicjatywa, będąca częścią norweskiego programu Longship, demonstruje praktyczną wykonalność technologii wychwytywania i składowania dwutlenku węgla (CCS) jako narzędzia w redukcji emisji przemysłowych.
Proces rozpoczął się od wychwycenia CO2 z zakładu Heidelberg Materials w Brevik. Następnie dwutlenek węgla został skroplony i przetransportowany statkiem do terminala w Oygarden. Stamtąd, za pośrednictwem rurociągu, wtłoczono go na głębokość 2600 metrów pod dnem morskim. Operacja ta zakończyła pierwszą fazę projektu, która ma potencjał magazynowania 1,5 miliona ton CO2 rocznie. Cała dostępna przepustowość tej fazy została już zarezerwowana przez klientów przemysłowych z całej Europy.
Northern Lights jest pierwszym na świecie projektem CCS oferującym swoje usługi komercyjnie. Sukces pierwszej fazy otworzył drogę do dalszego rozwoju. W marcu 2025 roku partnerzy podjęli decyzję o inwestycji w drugą fazę, która od 2028 roku zwiększy zdolność magazynową do ponad 5 milionów ton CO2 rocznie. Rozbudowa obejmie nowe zbiorniki naziemne, pompy, nabrzeże oraz odwierty, wzmacniając infrastrukturę niezbędną do obsługi rosnącego popytu.
Projekt ten stanowi realną odpowiedź na wyzwania dekarbonizacji, oferując bezpieczne i trwałe rozwiązanie dla sektorów o trudnych do zredukowania emisjach. Wśród klientów projektu znajdują się m.in. Stockholm Exergi, Hafslund Celsio, Yara i Ørsted, co świadczy o paneuropejskim zasięgu i znaczeniu Northern Lights dla transformacji przemysłowej kontynentu. Wsparcie ze strony rządu norweskiego oraz dofinansowanie z unijnego instrumentu „Łącząc Europę” potwierdzają strategiczne znaczenie projektu dla osiągnięcia europejskich celów klimatycznych.
Uruchomienie projektu Northern Lights to dowód na dojrzałość rynku CCS jako kluczowego elementu strategii walki ze zmianami klimatu, pokazując, że innowacyjne, wspólne działania mogą przekształcić globalne wyzwania w konkretne rozwiązania.