W przełomowym odkryciu, naukowcy z Instytutu Fizyki Współczesnej (IMP) w Chinach potwierdzili istnienie nowej liczby magicznej protonów w krzemie-22 (Si-22). Wyniki badań, opublikowane 2 lipca 2025 roku w prestiżowym czasopiśmie *Physical Review Letters*, rzucają nowe światło na stabilność jąder atomowych i siły, które je utrzymują.
Liczby magiczne, takie jak 2, 8, 20, 28, 50, 82 i 126, to specyficzne ilości protonów lub neutronów, które sprawiają, że jądra atomowe są wyjątkowo stabilne. Zespół z IMP wykorzystał zaawansowane techniki spektrometrii mas w Ośrodku Badań Ciężkich Jonów w Lanzhou do zbadania izotopu krzemu-22, ubogiego w neutrony, który ma 14 protonów i 8 neutronów.
Przeprowadzone eksperymenty potwierdziły, że krzem-22 jest stabilny względem emisji cząstek, co wskazuje na jego podwójnie magiczny charakter. To odkrycie nie tylko pogłębia naszą wiedzę na temat egzotycznych struktur jądrowych, ale także dostarcza kluczowych informacji na temat oddziaływań nukleonów i istnienia niezwykle egzotycznych jąder. Te badania, wspierane przez Narodowy Program Badań i Rozwoju Chin, stanowią znaczący postęp w fizyce jądrowej, potencjalnie wpływając na nasze rozumienie powstawania pierwiastków we wszechświecie. To odkrycie, podobnie jak prace Marii Skłodowskiej-Curie, poszerza granice naszej wiedzy o fundamentalnych prawach natury.