Ostatnie badanie sugeruje, że oceany Ziemi mogły wydawać się zielone miliardy lat temu, w eonie archaiku (od 3,8 do 2,5 miliarda lat temu). Kontrastuje to ze współczesnym postrzeganiem Ziemi jako „bladej błękitnej kropki”. Hipoteza opiera się na chemii starożytnych oceanów i ewolucji wczesnych organizmów fotosyntetycznych.
W eonie archaiku oceany Ziemi zawierały wysoki poziom rozpuszczonego żelaza. Te bogate w żelazo wody pochłaniały światło czerwone i niebieskie, odbijając światło zielone. Cyjanobakterie, wczesne organizmy fotosyntetyczne, rozwijały się w tych warunkach, wykorzystując pigmenty zwane fikobilinami do wychwytywania zielonego światła. Wraz z rozkwitem cyjanobakterii uwalniały one tlen poprzez fotosyntezę, co prowadziło do utleniania żelaza i przesunięcia w kierunku błękitnych oceanów, które widzimy dzisiaj.
Naukowcy sugerują, że obecność zielonych oceanów może być oznaką wczesnego życia na innych planetach. Badanie podkreśla związek między kolorem oceanu, chemią wody i wpływem życia, oferując wgląd w ewolucję życia na Ziemi i potencjał życia poza naszą planetą.