Starożytne skamieniałości palm ujawniają pochodzenie bioróżnorodności azjatyckich lasów deszczowych

Niedawne badanie opublikowane w Science ujawnia nowe spostrzeżenia na temat pochodzenia bioróżnorodności w azjatyckich lasach deszczowych, dzięki odkryciu 90-milionowych skamieniałości palm na Nowej Gwinei. Naukowcy z Royal Botanic Gardens, Kew, oraz globalni partnerzy połączyli sekwencjonowanie DNA współczesnych palm rotangowych z analizą tych prehistorycznych skamieniałości, aby prześledzić ewolucję tych pnączy. Badanie ujawnia, że 90% różnorodności rotangu pojawiło się w ciągu ostatnich 30 milionów lat, szybko rozprzestrzeniając się z Azji Południowo-Wschodniej. Borneo odegrało kluczową rolę w generowaniu tej różnorodności, podczas gdy Nowa Gwinea sprzyjała unikalnym gatunkom w izolacji. Te odkrycia podkreślają znaczenie poszczególnych wysp w kształtowaniu bioróżnorodności regionu i mogą informować o działaniach na rzecz ochrony przyrody poprzez wskazywanie kluczowych obszarów do ochrony. Dr Benedikt G. Kuhnhäuser podkreśla, że zrozumienie bioróżnorodności jest kluczowe dla jej ochrony, zwłaszcza przy ograniczonych funduszach na ochronę przyrody.