Odkryto masywną czarną dziurę w galaktyce Kosmiczna Podkowa

W systemie galaktycznym „Kosmiczna Podkowa”, znajdującym się w gwiazdozbiorze Lwa, wykryto czarną dziurę o masie 36 miliardów razy większej niż masa naszego Słońca. Ta ultramasywna czarna dziura, jedna z największych, jakie kiedykolwiek znaleziono, została zidentyfikowana dzięki analizie danych soczewkowania grawitacyjnego z Multi Unit Spectroscopic Explorer na pustyni Atakama w Chile oraz zdjęć z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. Kosmiczna Podkowa, system dwóch galaktyk, tworzy efekt pierścienia Einsteina, gdzie światło z odległej galaktyki jest zakrzywiane i powiększane przez masę galaktyki pierwszoplanowej, LRG 3-757. Naukowcy ustalili, że obecność tak masywnej czarnej dziury była konieczna do pogodzenia obserwowanego soczewkowania grawitacyjnego i ruchu gwiazd w LRG 3-757. Odkrycie rodzi pytania o powstanie czarnej dziury, a teorie sugerują przeszłe połączenia galaktyk, wygasłe dżety lub szybkie pochłanianie pobliskich gwiazd. Przyszłe obserwacje z Kosmicznego Teleskopu Euclid, który ma na celu zmapowanie jednej trzeciej nocnego nieba, mają ujawnić tysiące kolejnych soczewek grawitacyjnych, potencjalnie ujawniając informacje na temat ewolucji galaktyk i interakcji między materią barionową a ciemną.