Ostatnie postępy w terapii komórkowej dają nadzieję osobom z cukrzycą typu 1 i typu 2, potencjalnie eliminując potrzebę wstrzykiwania insuliny. Naukowcy, w tym profesor Yin Hao, opracowują innowacyjne metody obejmujące izolowanie, przeprogramowywanie i reimplantację komórek w celu przywrócenia produkcji insuliny w trzustce.
W Szanghaju 59-letni pacjent z 25-letnią historią cukrzycy typu 2 osiągnął niezależność od insuliny w ciągu 11 tygodni po transplantacji, po otrzymaniu przeszczepu wysp trzustkowych pochodzących z komórek macierzystych w lipcu 2021 roku. Rok później odstawiono leki doustne, a badania kontrolne wykazały przywrócenie funkcji trzustki. Podobnie, w listopadzie 2024 roku 25-letnia kobieta z cukrzycą typu 1 w Chinach przeszła z powodzeniem terapię komórkami macierzystymi, pozostając wolną od insuliny przez ponad rok.
Pomimo tych obiecujących wyników, pozostają wyzwania, w tym potrzeba długotrwałej immunosupresji i potencjalny opór ze strony firm farmaceutycznych. Firmy takie jak Vertex Pharmaceuticals badają rozwiązania, takie jak urządzenia do enkapsulacji, aby chronić przeszczepione komórki przed układem odpornościowym. Konieczne są dalsze badania i próby kliniczne, aby potwierdzić długoterminową skuteczność i poszerzyć zastosowanie tych metod leczenia, potencjalnie przekształcając opiekę diabetologiczną na całym świecie.