Ostatnie badania genetyczne ujawniają, że warianty genu MC1R mogą wpływać na postrzeganą młodość wyglądu skóry. Gen MC1R, znany z roli w produkcji melaniny, jest również zaangażowany w procesy naprawy DNA i odpowiedzi zapalnej. W badaniach przeprowadzonych na grupie starszych osób zidentyfikowano, że pewne warianty tego genu są związane z postrzeganą o dwa lata młodszą twarzą w porównaniu do rzeczywistego wieku. Co istotne, zjawisko to występowało niezależnie od koloru skóry i ekspozycji na słońce.
W innym badaniu na grupie kobiet w średnim wieku stwierdzono, że obecność dwóch powszechnych wariantów MC1R zwiększa ryzyko zaawansowanego fotostarzenia skóry twarzy. Warto zauważyć, że ryzyko to było wyższe, gdy obecne były dwa główne warianty zmniejszające funkcję genu.
Te odkrycia sugerują, że genotyp MC1R może odgrywać istotną rolę w procesach starzenia się skóry, wykraczając poza tradycyjnie rozumiane czynniki, takie jak ekspozycja na słońce czy styl życia. Zrozumienie interakcji między genami a wyglądem może prowadzić do spersonalizowanych rozwiązań w pielęgnacji skóry, uwzględniających indywidualne predyspozycje genetyczne. Dalsze badania są niezbędne, aby w pełni zrozumieć rolę MC1R i innych czynników genetycznych w procesie starzenia się skóry.