Nowe badanie opublikowane w czerwcu 2025 roku w Nature Astronomy podważa wcześniejsze prognozy dotyczące kolizji między Drogą Mleczną a galaktyką Andromedy. Naukowcy z Uniwersytetu Helsińskiego, Uniwersytetu Durham i Uniwersytetu w Tuluzie odkryli, że kolizja nie jest tak pewna, jak wcześniej sądzono.
Zespół przeprowadził 100 000 symulacji, wykorzystując dane z teleskopów kosmicznych Hubble'a NASA i Gaia Europejskiej Agencji Kosmicznej. Symulacje te uwzględniały czynniki takie jak efekty grawitacyjne Wielkiego Obłoku Magellana, które wcześniej pomijano. Wyniki wskazują, że prawdopodobieństwo kolizji w ciągu najbliższych 10 miliardów lat wynosi obecnie tylko 50%.
Wcześniej uważano, że bezpośrednia kolizja jest nieunikniona w ciągu 4 do 5 miliardów lat. Nowe badania sugerują, że nawet jeśli dojdzie do kolizji, jest bardziej prawdopodobne, że nastąpi ona za 8 do 10 miliardów lat. Ta zaktualizowana oś czasu daje naszej galaktyce szansę na całkowite uniknięcie połączenia. Odkrycia podkreślają dynamiczny charakter wszechświata i złożoność przewidywania długoterminowych interakcji galaktycznych.