W maju 2025 roku Teleskop Kosmiczny Hubble'a uchwycił niezwykłe zdjęcie pierścienia Einsteina, rzadkiego zjawiska przewidzianego przez teorię względności Einsteina. Zdjęcie przedstawia odległą galaktykę, której światło jest zakrzywiane przez grawitację bliższej galaktyki, tworząc strukturę przypominającą pierścień.
Galaktyka na pierwszym planie, SDSS J020941.27+001558.4, działa jak soczewka grawitacyjna, zakrzywiając i powiększając światło z bardziej odległej galaktyki, HerS 020941.1+001557. Tworzy to efekt pierścienia Einsteina, gdzie światło z galaktyki tła pojawia się jako zniekształcony pierścień wokół galaktyki na pierwszym planie. Trzecia galaktyka, SDSS J020941.23+001600.7, również pojawia się na zdjęciu, przecinając pierścień i dodając złożoności wizualnej.
Pierścienie Einsteina dają astronomom wyjątkową możliwość badania odległych galaktyk, które w innym przypadku byłyby zbyt słabe, aby je obserwować. Zakrzywienie światła dostarcza również cennych informacji o masie i rozmieszczeniu materii w galaktyce na pierwszym planie, w tym ciemnej materii. Ten konkretny pierścień Einsteina został odkryty przez naukowca-amatora dzięki projektowi SPACE WARPS, co podkreśla ważną rolę udziału społeczeństwa w odkryciach astronomicznych.