Międzynarodowy zespół astronomów odkrył obiekt transneptunowy, nazwany 2020 VN40, który porusza się w rezonansie 10:1 z Neptunem. Oznacza to, że na każde dziesięć obiegów Neptuna wokół Słońca, 2020 VN40 wykonuje jeden pełny obrót. To pierwsze potwierdzone wystąpienie takiego rezonansu w Układzie Słonecznym.
Obiekt 2020 VN40 został zidentyfikowany w ramach przeglądu Large Inclination Distant Objects (LiDO), który koncentruje się na poszukiwaniu ciał niebieskich o silnie nachylonych orbitach w zewnętrznych rejonach Układu Słonecznego. Wykorzystano do tego teleskopy, takie jak Canada–France–Hawaii Telescope, Gemini Observatory oraz Magellan Baade.
Orbita 2020 VN40 jest silnie nachylona względem płaszczyzny ekliptyki, co oznacza, że obiekt porusza się znacznie powyżej i poniżej głównej płaszczyzny Układu Słonecznego. Jego średnia odległość od Słońca wynosi około 140 jednostek astronomicznych, co stanowi około 140 razy większą odległość niż ta między Ziemią a Słońcem.
Interesującym aspektem tego odkrycia jest sposób, w jaki 2020 VN40 porusza się w stosunku do Neptuna. Większość obiektów rezonansowych z Neptunem osiąga peryhelium (punkt najbliższy Słońcu) w momencie, gdy Neptun znajduje się po przeciwnej stronie Układu Słonecznego. W przypadku 2020 VN40 peryhelium przypada, gdy Neptun jest w pobliżu, co jest nietypowe dla tego typu obiektów.
To odkrycie dostarcza nowych informacji na temat dynamiki zewnętrznych rejonów Układu Słonecznego i może pomóc w zrozumieniu procesów formowania się i ewolucji tych obszarów. Naukowcy planują kontynuować poszukiwania podobnych obiektów, aby lepiej poznać historię i strukturę naszego układu planetarnego.