Ekstremalna egzoplaneta WASP-121 b z deszczem żelaza i wiatrami strumieniowymi

Astronomowie odkryli ekstremalne warunki pogodowe na egzoplanecie WASP-121 b, położonej 900 lat świetlnych od Ziemi. Planeta, będąca ultra-gorącym Jowiszem, doświadcza deszczu żelaza i silnych wiatrów strumieniowych. Korzystając z Very Large Telescope (VLT) w Chile, naukowcy sporządzili trójwymiarową mapę atmosfery planety, ujawniając prądy strumieniowe, które wprawiają w ruch materię wokół równika i transportują gaz między gorącą i chłodną stroną. Układy wiatrów stanowią wyzwanie dla obecnego rozumienia pogody planetarnej. Blokada pływowa powoduje ekstremalne różnice temperatur między dzienną i nocną stroną planety, przy czym żelazo i inne metale parują po gorącej stronie i skraplają się w deszcz ciekłego metalu po chłodniejszej stronie. Odkrycie tytanu w dolnej atmosferze było nieoczekiwane, a badanie podkreśla znaczenie obserwacji naziemnych dla szczegółowej analizy egzoplanet.