Nowatorski system metabarcodingu środowiskowego DNA (eDNA) rewolucjonizuje sposób identyfikacji koralowców rafotwórczych. Opracowany w 2025 roku system Scleractinian Environmental DNA Metabarcoding (Scl-eDNA-M) może precyzyjnie wykryć 83 z 85 znanych rodzajów koralowców rafotwórczych w Japonii, umożliwiając skuteczne monitorowanie bez potrzeby angażowania nurków.
Naukowcy z Okinawa Institute of Science and Technology (OIST) i współpracownicy stworzyli system Scl-eDNA-M, aby wypełnić luki w istniejących bazach danych koralowców. Nowy system ujawnił już wcześniej nierozpoznaną różnorodność w archipelagu Riukiu. Sugeruje to, że linia brzegowa Okinawy może skrywać znacznie większą różnorodność koralowców, niż wcześniej sądzono.
System Scl-eDNA-M prawdopodobnie obejmuje większość rodzajów Scleractinia w Oceanie Spokojnym. Naukowcy planują rozszerzyć testy poza Japonię, w tym na takie lokalizacje jak Hawaje. Oferuje to potężne rozwiązanie do dokładnego monitorowania populacji koralowców, śledzenia zmian w czasie i przewidywania przyszłych zmian w ekosystemach raf.