Naukowcy z Bigelow Laboratory for Ocean Sciences wykorzystują dane satelitarne NASA w 2025 roku do monitorowania Calanus finmarchicus, głównego źródła pożywienia zagrożonego wyginięciem walenia biskajskiego północnoatlantyckiego. Ta innowacyjna technika identyfikuje zooplankton z kosmosu, mając na celu przewidywanie ruchów waleni i wzmocnienie działań ochronnych.
Calanus finmarchicus zawiera czerwony pigment, który zmienia spektrum światła słonecznego absorbowanego przez ocean, gdy gromadzą się w dużych ilościach. Satelity mogą wykryć tę zmianę koloru. Naukowcy dążą do wykorzystania tych danych, aby zrozumieć, jak zmiany w Zatoce Maine, takie jak szybkie ocieplenie, wpłynęły na lokalizację zooplanktonu, a co za tym idzie, na wzorce żerowania waleni. Przewidując, gdzie te ssaki mogą żerować, naukowcy i zarządzający zasobami morskimi mają nadzieję na zmniejszenie śmiertelnych uderzeń statków i zaplątania w sprzęt rybacki.
Satelita PACE NASA, wystrzelony w 2024 roku, może wykryć 280 długości fal światła, w porównaniu do 10 wykrywanych przez satelitę Aqua. Ta zwiększona zdolność znacznie poprawia zdolność odróżniania Calanus finmarchicus od innych gatunków zooplanktonu, udoskonalając modele predykcyjne ruchów waleni biskajskich i wspierając ukierunkowane strategie ochrony w 2025 roku.