Impossible Metals, amerykańska firma zajmująca się górnictwem głębinowym, złożyła wniosek o dzierżawę w celu poszukiwania i potencjalnego wydobycia krytycznych minerałów u wybrzeży Samoa Amerykańskiego. Jest to pierwszy wniosek na mocy ustawy Outer Continental Shelf Lands Act z 1953 r., regulowanej przez U.S. Bureau of Ocean Energy Management (BOEM).
Firma opracowała autonomicznego robota podwodnego (AUV) do selektywnego wydobycia. Ten AUV wykorzystuje sztuczną inteligencję i silnik wypornościowy, aby zminimalizować zakłócenia w siedlisku i bioróżnorodności. Impossible Metals twierdzi, że ta metoda ustanawia nowy standard odpowiedzialnego pozyskiwania zasobów przy minimalnym wpływie na środowisko.
Uważa się, że obszar poszukiwań zawiera nikiel, kobalt, miedź, magnez i pierwiastki ziem rzadkich. Krajowe dostawy tych minerałów mają kluczowe znaczenie dla konkurowania z globalnymi potęgami i rozwoju technologii czystej energii. Impossible Metals dąży do współpracy z Samoa Amerykańskim, Departamentem Spraw Wewnętrznych i innymi zainteresowanymi stronami w celu zapewnienia wysokich standardów środowiskowych i bezpieczeństwa.