Pustynia Atacama w Chile, znana ze swojej ekstremalnej suchości, w 2025 roku doświadcza zjawiska "Desierto Florido" (Kwitnąca Pustynia). Zjawisko to, napędzane niedawnymi opadami deszczu, przekształca surowy krajobraz w barwny dywan ponad 200 gatunków roślin. Szczyt kwitnienia przewiduje się między 18 września a połową października.
Zjawisko to jest ściśle związane z prądami El Niño, które przynoszą niezbędne opady deszczu, umożliwiając kiełkowanie uśpionych nasion. Chociaż kwitnienie zazwyczaj występuje co 5-7 lat, ostatnie znaczące wydarzenie miało miejsce w 2022 roku, a poprzednie w 2015 i 2017 roku. Obecne kwitnienie jest wyjątkowe ze względu na krótki odstęp czasu od poprzedniego.
W celu ochrony tego unikalnego ekosystemu, w 2023 roku utworzono Park Narodowy Desierto Florido. Park ten, obejmujący 57 107 hektarów w sektorach Llanos i Chañarcillo na południe od Copiapó, ma na celu ochronę wrażliwej bioróżnorodności i promowanie zrównoważonej turystyki. Odwiedzającym zaleca się przestrzeganie wyznaczonych szlaków, unikanie zbierania roślin i pozostawianie terenu w nienaruszonym stanie.
Zjawisko "Desierto Florido" jest nie tylko okazją do podziwiania piękna natury, ale także cennym źródłem badań naukowych nad odpornością i adaptacją gatunków w ekstremalnych środowiskach. W ciągu ostatnich 40 lat odnotowano około piętnastu takich wydarzeń, co podkreśla jego powtarzalność, choć z nieprzewidywalną częstotliwością. Przykładowo, w 2017 roku opady deszczu wynoszące 22 mm, znacznie przekraczające średnią 1,7 mm, przyczyniły się do spektakularnego kwitnienia.