Nowy gatunek rośliny, Pedicularis rajeshiana, rodzaj gnidosza, został zidentyfikowany w zachodnich Himalajach w Indiach, konkretnie na dużej wysokości Przełęczy Rohtang w maju 2025 roku. Odkrycie to zostało dokonane podczas badania roślin w ramach Ministerstwa Środowiska, Lasów i Zmian Klimatu (MOEF&CC) oraz Botanical Survey of India, jako część projektu "Flora of India".
Sklasyfikowana w rodzinie Orobanchaceae, ta półpasożytnicza roślina wykazuje odrębne cechy kwiatowe i strukturę pyłku, co odróżnia ją od innych gatunków z rodzaju Pedicularis. Roślina została odkryta na wysokości 4390 metrów (około 14 400 stóp) na Przełęczy Rohtang, w surowym i bogatym ekologicznie obszarze w Himachal Pradesh.
Kluczowe cechy
Pedicularis rajeshiana wyróżnia się głęboko wciętą dolną wargą (labium) kwiatu i unikalnym położeniem pręcików na trzech różnych poziomach wewnątrz kwiatu. Przeprowadzono szczegółowe analizy laboratoryjne różnych części rośliny, w tym ziaren pyłku, aby potwierdzić jej unikalność. Co ciekawe, podczas prac terenowych znaleziono dwa kwiaty z podwójną "galea" - częścią kwiatu przypominającą kaptur - cechą nigdy wcześniej nie obserwowaną w tym rodzaju.
Wybitna naukowiec Arti Garg, była szefowa Botanical Survey of India w Prayagraj, nazwała ten gatunek na cześć swojego męża, Rajesh. Odkrycie zostało oficjalnie udokumentowane w czasopiśmie Phytotaxa.
Odkrycie to podkreśla ekologiczne znaczenie wysokogórskich ekosystemów Himalajów oraz potrzebę działań na rzecz ochrony tego rzadkiego i prawdopodobnie zagrożonego gatunku. Indie są domem dla 83 znanych gatunków Pedicularis, z czego 36 gatunków występuje tylko w zachodnich Himalajach.