Niedawne badania w Espírito Santo w Brazylii zidentyfikowały 26 gatunków roślin drzewiastych rozwijających się na wyspach skalnych (inselbergach), demonstrując ich niezwykłą odporność na trudne warunki środowiskowe. Badania, przeprowadzone na wychodniach skalnych w obrębie Lasu Atlantyckiego, podkreślają zdolność roślin do wytrzymywania niedoboru wody, niedoboru składników odżywczych i wysokich temperatur.
W badaniu przeanalizowano 300 okazów, w tym drzewa, krzewy i palmy, ze szczególnym uwzględnieniem dwóch gatunków endemicznych dla tych wysp skalnych: Pseudobombax petropolitanum i Wunderlichia azulensis, oba sklasyfikowane jako zagrożone. Badania podkreślają również znaczną zdolność roślin do magazynowania węgla, co jest bezpośrednio związane z ich długością życia i tempem wzrostu, ponieważ skutecznie absorbują dwutlenek węgla z atmosfery.
Te rośliny drzewiaste mogą magazynować od 14 do 48 ton węgla na hektar w samej biomasie nadziemnej. Naukowcy sugerują, że gatunki te mogłyby odgrywać kluczową rolę w skuteczniejszych projektach ponownego zalesiania, szczególnie na obszarach dotkniętych górnictwem, które stanowi zagrożenie dla wysp skalnych. Badanie to podkreśla pilną potrzebę dalszych badań, aby w pełni zrozumieć potencjał sekwestracji węgla i funkcje ekologiczne tych unikalnych środowisk.