Sztuczne światło w nocy ma większy wpływ niż temperatura na wydłużanie miejskich okresów wegetacyjnych

W przełomowym badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nature Cities, naukowcy ujawnili, że sztuczne światło w nocy (ALAN) ma bardziej znaczący wpływ na wydłużanie okresów wegetacyjnych roślinności miejskiej niż temperatura. Kwestionuje to długotrwałe przekonania, które przypisują zmiany w cyklach życiowych roślin głównie zmianom temperatury napędzanym zmianami klimatycznymi. Implikacje tych badań rozciągają się na nasze zrozumienie ekosystemów miejskich, bioróżnorodności i globalnych cykli węglowych. Badanie, wykorzystujące dane satelitarne i obserwacje naziemne, wykazało, że obszary miejskie o wysokiej ekspozycji na ALAN wykazywały wydłużone okresy wegetacyjne w porównaniu do obszarów mniej oświetlonych, nawet przy podobnym klimacie. ALAN zakłóca naturalne rytmy roślin, powodując, że postrzegają one sztuczne światło jako przedłużenie dnia. Może to prowadzić do ciągłej aktywności fotosyntetycznej, skutecznie wydłużając okres wegetacyjny. Zjawisko to jest szczególnie zauważalne w drzewach miejskich i roślinach ozdobnych. Wydłużone okresy fotosyntezy mogą zmieniać asymilację węgla i wpływać na alokację zasobów, potencjalnie wpływając na wzrost i podatność na szkodniki. Naukowcy wzywają do bardziej zniuansowanych modeli, które uwzględniają zarówno wpływy środowiskowe, jak i ludzkie na ekosystemy miejskie. Podkreślają również potrzebę ponownej oceny polityki oświetlenia miejskiego, zwłaszcza w odniesieniu do stosowania bogatych w niebieski kolor białych diod LED, które są szczególnie szkodliwe dla roślinności. Badanie porusza również szersze konsekwencje ekologiczne, w tym potencjalne zmiany w dynamice gatunków inwazyjnych i zakłócenia w interakcjach roślin-zapylaczy. Badania podkreślają potrzebę interdyscyplinarnej współpracy w celu rozwiązania problemu wpływu ekologicznego ALAN i stworzenia zrównoważonej przyszłości miast.