Krwawe Wodospady, znajdujące się na lodowcu Taylora w Suchych Dolinach McMurdo na Antarktydzie, to uderzające zjawisko po raz pierwszy udokumentowane w 1911 roku przez australijskiego geologa Thomasa Griffitha Taylora podczas ekspedycji Roberta Falcona Scotta. Wodospady wyglądają jak strumień czerwonej wody wypływającej z lodowca, fascynując naukowców od ponad wieku.
Źródło i Kolor
Czerwony kolor nie pochodzi z krwi, ale z bogatej w żelazo słonej wody. Kiedy woda styka się z powietrzem, żelazo utlenia się, co powoduje czerwoną barwę. Badania wskazują, że lodowiec Taylora zawiera podlodowcowy zbiornik hipersalinowej wody uwięzionej potencjalnie od milionów lat. Woda ta przepływa przez szczeliny w lodzie, niosąc utlenione minerały.
Unikalny Ekosystem
Ciśnienie wewnętrzne, ekstremalne zasolenie i unikalne bakteryjne mikroekosystemy wpływają na przepływ wody i skład chemiczny. Te mikroorganizmy przetrwają bez światła i tlenu. Badania tych izolowanych drobnoustrojów oferują wgląd w astrobiologię, szczególnie w poszukiwaniu życia na lodowych księżycach, takich jak Europa.