UNESCO i ekspedycja Plastic Odyssey połączyły siły w celu ochrony zagrożonych miejsc morskich światowego dziedzictwa przed zanieczyszczeniem tworzywami sztucznymi. Partnerstwo to zostało ogłoszone na Konferencji Narodów Zjednoczonych ds. Oceanów w Nicei.
Zainspirowane udaną akcją sprzątania na wyspie Henderson w 2024 roku, gdzie usunięto 9,3 tony odpadów z tworzyw sztucznych, organizacje planują powtórzyć ten wysiłek w 50 miejscach morskich na całym świecie, wpisanych na listę UNESCO. Porozumienie podpisano we wtorek, 10 czerwca.
Audrey Azoulay, dyrektor generalna UNESCO, stwierdziła, że partnerstwo będzie działać na rzecz ograniczenia zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi w morskich miejscach światowego dziedzictwa. Jean-Noël Barrot, francuski minister ds. Europy i spraw zagranicznych, również uczestniczył w ceremonii podpisania, podkreślając zaangażowanie Francji.
Każda misja skupi się na usuwaniu odpadów, badaniach naukowych, edukacji i rozwoju zrównoważonych systemów recyklingu. Inicjatywa ma na celu rozwiązanie zarówno degradacji środowiska, jak i lokalnych wyzwań społeczno-ekonomicznych.
Kolejna misja terenowa planowana jest na październik na atolu Aldabra na Seszelach. Zespół sporządzi mapę odpadów z tworzyw sztucznych, przetestuje metody ekstrakcji i ustanowi protokoły monitoringu, a pełnowymiarowe operacje rozpoczną się w 2026 roku.
Simon Bernard, współzałożyciel i prezes Plastic Odyssey, podkreślił ekologiczne znaczenie tych miejsc i pilną potrzebę rozwiązania problemu zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi. Organizacja pozarządowa poszukuje 50 milionów euro na sfinansowanie tej inicjatywy z UNESCO w ciągu następnej dekady.