Każdej wiosny brzegi rzeki Mengboluo w prowincji Yunnan w Chinach stają się tętniącym życiem siedliskiem tkaczy baya. Te pracowite ptaki, znane ze swoich skomplikowanych, tkanych gniazd, gromadzą się na tym obszarze w poszukiwaniu odpowiednich gałęzi na drzewach mango, drzewach płomiennych i kępach bambusa.
Wzdłuż około 15-milowego odcinka rzeki, prawie 2000 ptaków przybywa każdego sezonu lęgowego. Przyciąga je ciepły, wilgotny klimat i obfitość drzew, tworząc idealne miejsce lęgowe. Według lokalnego biura ochrony środowiska ptaki wracają ze swoich zimowisk, prawdopodobnie w krajach Azji Południowo-Wschodniej i innych częściach prowincji Yunnan.
Budowa gniazd osiąga szczyt w maju i czerwcu, a ptaki odlatują na początku września. Zbudowanie pojedynczego gniazda to spore przedsięwzięcie. Samiec ptaka wplata tysiące źdźbeł trawy w solidny worek, zawieszając go na gałęzi. Ta struktura służy zarówno jako warsztat, jak i pokaz, aby przyciągnąć partnerkę.
Zaloty opierają się na rzemiośle. Odwiedzająca samica ptaka sprawdza prawie ukończone gniazdo i albo je akceptuje, albo odrzuca. Jeśli zostanie odrzucone, samiec zdemontuje lub porzuci swoją pracę i zacznie od nowa. Powtarza ten proces, aż uzyska jej aprobatę.
Lokalne działania na rzecz ochrony przyrody mają kluczowe znaczenie dla rozwoju ptaków w tym obszarze. Rzeka Mengboluo przepływa przez chroniony korytarz, gdzie wiecznie zielone drzewa, drzewa płomienne, gaje mango i gęste bambusy pozostają nienaruszone. Władze zakazały wydobycia i wylesiania wzdłuż brzegów rzeki oraz zaostrzyły przepisy dotyczące budownictwa i usuwania odpadów.
Zdrowe środowisko wspiera różnorodną dziką przyrodę. Lokalne działania informacyjne wzmocniły wysiłki na rzecz ochrony poprzez ulotki, wizyty od drzwi do drzwi i warsztaty społecznościowe. Wysiłki te pomagają mieszkańcom cenić i chronić siedlisko tkaczy.
Wraz ze wzrostem populacji ptaków rośnie również ekoturystyka. Ich unikalne zwyczaje gniazdowania przyciągają wielu turystów. Sezonowe rozmnażanie przynosi również korzyści ekonomiczne. Obserwatorzy ptaków z całego kraju przybywają, generując dochody dla mieszkańców z transportu, gastronomii i zakwaterowania.
Lokalny rząd planuje dalszy rozwój gospodarki obserwacji ptaków i wyznaczenie określonych stref widokowych. Pozwoli to turystom cieszyć się spektaklem bez zakłócania tkaczy.