Naukowcy odkryli niedawno 20 000-letnie narzędzia wykonane z kości wielorybów w stanowiskach wokół Zatoki Biskajskiej w Hiszpanii i Francji. To przełomowe odkrycie, szczegółowo opisane w badaniu opublikowanym 27 maja 2025 roku w czasopiśmie 'Nature Communications', oferuje cenne spostrzeżenia na temat relacji między wczesnymi ludźmi a ssakami morskimi.
Zespół badawczy, w skład którego weszli naukowcy z ICTA-UAB, CNRS i University of British Columbia, przeanalizował 83 narzędzia kostne i 90 dodatkowych kości. Używając spektrometrii mas i datowania radiowęglowego, zidentyfikowali kości jako należące do co najmniej pięciu gatunków dużych wielorybów, w tym kaszalotów, finwali, płetwali błękitnych, waleni szarych oraz waleń grenlandzkich lub bowhead.
Archeolog Jean-Marc Petillon zauważył, że najstarsze narzędzia pochodzą sprzed około 19 000 do 20 000 lat, czyli sprzed rolnictwa. Stanowi to najwcześniejsze dowody na wykorzystywanie przez ludzi szczątków wielorybów do tworzenia narzędzi. Narzędzia, głównie groty i trzonki włóczni, podkreślają zaradność paleolitycznych zbieraczy-łowców i ich zależność od zasobów morskich w celu przetrwania.