Wyobraź sobie doświadczanie życia jako mysz, pies, ptak lub ryba. Ostatni artykuł w New Scientist bada futurystyczny scenariusz, w którym nauka pozwala nam na krótkie doświadczenie życia jako inny gatunek.
Technologia ta opiera się na neurobiologii. Naukowcy poczynili znaczne postępy w zrozumieniu mózgu. Do 2024 roku zmapowali połączenia neuronalne mózgu muchy, a następnie mózgu myszy. Mózgi ssaków można nawet kontrolować.
W 2013 roku naukowcy połączyli mózgi dwóch szczurów za pomocą wszczepionych elektrod. Umożliwiło to jednemu szczurowi przesyłanie informacji sensorycznych do drugiego, umożliwiając mu wykonywanie zadań bez bezpośredniego podpowiadania. Rodzi to pytania etyczne.
Naukowiec mógłby połączyć swój mózg z mózgiem szczura, używając bezprzewodowych elektrod połączonych z urządzeniem w mózgu szczura. Zamykając oczy, mógłby widzieć oczami szczura. Jednak wzrok szczura jest słaby, co sprawia, że doświadczenie jest rozczarowujące.
Bardziej satysfakcjonujące doświadczenie wymagałoby dostępu do większej części mózgu zwierzęcia. Pozwoliłoby nam to czuć, smakować i poruszać się jak zwierzę. Sztuczna inteligencja mogłaby pomóc w tłumaczeniu tych wrażeń.
Doświadczenie lotu jak ptak jest kuszące. Jednak mózgi ptasie różnią się znacznie od mózgów ssaków. Naukowcy mogą odnieść większy sukces, testując tę technologię na nietoperzach, które są ssakami.
Ostatecznie naukowcy mogą porzucić pomysł wchodzenia do mózgu zwierzęcia. Mogłoby to zostać uznane za okrutne i niemoralne. Udomowienie, czy to w celu hodowli, czy towarzystwa, stanowi już formę kontroli behawioralnej nad zwierzętami.