W dniach 4-5 września 2025 roku Izmir stał się centrum międzynarodowej dyskusji na temat zrównoważonego rozwoju, goszcząc "Sympozjum Zrównoważone Morze Śródziemne: Transformacja Kulturowa i Ekologiczna". Wydarzenie zgromadziło ekspertów, przedstawicieli władz lokalnych oraz działaczy kulturalnych z regionu Morza Śródziemnego w historycznym Centrum Kultury Gazowni, aby wspólnie poszukiwać rozwiązań dla wyzwań ekologicznych i kulturowych.
Sympozjum było kulminacją projektu "Regiony Przetworzone przez Kulturę", obejmującego wcześniejsze fora w Nicei, Vitrolles i na Korsyce. Celem projektu jest napędzanie regionalnych transformacji z centrum w kulturze i ekologii, wzmacniając jednocześnie dyplomację kulturalną Izmiru. Wśród kluczowych postaci wydarzenia znaleźli się Juliette Bompoint, dyrektor Francuskiego Centrum Kultury w Izmirze, oraz Agnès Rampal, wiceburmistrz Nicei i przewodnicząca AVITEM, co podkreśla międzynarodowy charakter współpracy.
Profesor Dr hab. Pınar Okyay podkreśliła rolę kultury jako narzędzia w przezwyciężaniu kryzysów, zaznaczając: "Kultura rozkwita dzięki różnorodnym narracjom, jednocześnie pomagając nam odkrywać wspólne punkty. Różnorodność kulturowa jest nierozerwalnie związana z prawami człowieka i fundamentalnymi wolnościami, zapewniając, że nikt nie pozostaje w tyle". Jej słowa podkreśliły znaczenie inkluzywnych i opartych na prawach człowieka podejść, które dominowały podczas obrad.
Ważnym punktem sympozjum było podpisanie "Manifestu Miast Kultury i Ekologii Morza Śródziemnego" przez burmistrza Izmiru, Dr Cemila Tugaya. Dokument ten stanowi zobowiązanie do promowania transformacji ekologicznej i zrównoważonej przyszłości dla miast basenu Morza Śródziemnego poprzez kulturę, wyrażając wspólne dążenie do budowania pokoju, harmonii i solidarności w regionie.
Dyskusje obejmowały historyczne i kulturowe znaczenie Izmiru w kontekście Morza Śródziemnego, projektowanie wybrzeży oraz relacje przestrzenne między wielokulturowym dziedzictwem a społecznościami. Projekt ma na celu stworzenie zrównoważonych modeli w obszarach takich jak natura, turystyka, rolnictwo i środowisko.
Izmir aktywnie działa na rzecz uznania kultury za 18. Cel Zrównoważonego Rozwoju ONZ do 2030 roku, poprzez swoje zaangażowanie w Komitecie ds. Kultury UCLG (Zjednoczone Miasta i Samorządy Lokalne). Sympozjum, otwarte dla wszystkich mieszkańców Izmiru, stanowiło platformę do wzmocnienia współpracy międzynarodowej i budowania wspólnej wizji dla przyszłości regionu.