Koty poznają świat przede wszystkim poprzez zmysł węchu. Najnowsze badania ujawniają, że koci nos działa jak naturalny chromatograf gazowy. Pozwala im to oddzielać i analizować cząsteczki zapachowe z niesamowitą precyzją.
Naukowcy z Ohio State University stworzyli model 3D kociego nosa. Odkryli złożony labirynt spiralnych kanałów, które efektywnie rozprowadzają zapachy. Pozwala to kotom oddychać i analizować zapachy jednocześnie.
Chociaż psy mają więcej receptorów węchowych, kocie nosy są równie wydajne. Zmysł węchu kota jest znacznie lepszy od naszego. Ma pięciokrotnie większą powierzchnię węchową i jest od 10 do 14 razy bardziej wrażliwy niż nasz. To sprawia, że zapach jest kluczowy dla kotów do rozpoznawania otoczenia, komunikowania się i poczucia bezpieczeństwa.
Nagłe zmiany zapachów mogą być stresujące dla kotów. Silne środki czyszczące lub perfumy mogą być przytłaczające. Utrzymywanie neutralnego zapachowo otoczenia to sposób na pokazanie kotu, że się o niego troszczysz. Jeśli kot straci zmysł węchu z powodu choroby, może to wpłynąć na jego zachowanie, takie jak nawyki żywieniowe.
Zrozumienie kociego zmysłu węchu otwiera nowe możliwości naukowe. Obejmuje to projektowanie biomimetycznych czujników i tworzenie specjalnych pokarmów dla kotów z problemami węchowymi. Jak mówi dr Paula Calvo: „Kiedy zrozumiesz, że zapach jest ich głównym sposobem poznawania i cieszenia się światem, zaczniesz patrzeć na swojego kota nowymi oczami… a raczej nowym nosem.”