Indiase en Amerikaanse functionarissen zullen vanaf woensdag in Washington besprekingen beginnen over een voorgestelde bilaterale handelsovereenkomst (BTA). Het doel is om openstaande kwesties op te lossen en de onderhandelingen tussen de twee landen te stimuleren. De VS verwachten dat deze overeenkomst nieuwe markten zal openen voor Amerikaanse goederen en kansen zal creëren voor werknemers, boeren en ondernemers in beide landen.
De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger streeft ernaar de markttoegang te verbeteren, tarieven en non-tarifaire belemmeringen te verlagen en aanvullende toezeggingen te verkrijgen voor langetermijnvoordelen. Een belangrijke zorg voor de VS is het groeiende handelstekort met India, dat in 2024 45,7 miljard dollar bedroeg. De BTA wordt gezien als een middel om dit tekort aan te pakken.
Beide landen hebben de terms of reference (ToR) voor de overeenkomst afgerond, die ongeveer 19 hoofdstukken omvatten, waaronder tarieven, non-tarifaire belemmeringen en douanefaciliteiten. Deze driedaagse gesprekken zijn bijzonder belangrijk, aangezien de VS de tariefheffingen tijdelijk voor 90 dagen hebben opgeschort. De gesprekken zullen naar verwachting de weg vrijmaken voor de formele lancering van BTA-onderhandelingen.
Rajesh Agrawal, Additional Secretary bij het Department of Commerce, zal het Indiase team leiden tijdens deze eerste persoonlijke besprekingen. Commerce Secretary Sunil Barthwal sprak op 15 april India's intentie uit om het onderhandelingsproces met de VS te versnellen. Beide partijen streven ernaar de eerste fase van de overeenkomst tegen het najaar af te ronden, met als doel de bilaterale handel tegen 2030 te verhogen tot 500 miljard dollar van de huidige 191 miljard dollar.
De succesvolle implementatie van de BTA zou de economische samenwerking tussen de VS en India aanzienlijk kunnen verbeteren. Het belooft meer handel, investeringen en banencreatie in beide landen te bevorderen. De wereldwijde gemeenschap zal nauwlettend in de gaten houden hoe deze onderhandelingen verlopen en wat de impact ervan zal zijn op het internationale handelslandschap.