USCIS implementeert registratieregel uit Trump-tijdperk voor immigranten

De U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) heeft een verplichte registratie voor immigranten in de Verenigde Staten geactiveerd. Dit volgt op een bevel van president Donald Trump, gebaseerd op een weinig bekende wet uit 1940. De maatregel vereist dat immigranten ouder dan 14 jaar zich formeel registreren bij de autoriteiten onder de Alien Registration Act, ook bekend als de Smith Act. Deze wet legt verplichtingen en mogelijke strafrechtelijke sancties op bij niet-naleving. Deze wetgeving dateert uit een historische context die werd gekenmerkt door conflicten in Europa en Azië. Het oorspronkelijke doel was de nationale veiligheid te versterken door de controle op buitenlandse ingezetenen. De recente toepassing ervan heeft echter tot discussie geleid. Het treft duizenden immigranten die nu moeten voldoen aan de registratie, onder toezicht van het Department of Homeland Security (DHS). De Smith Act, opgesteld in 1940, vereiste dat alle buitenlanders in de Verenigde Staten ouder dan 14 jaar zich registreerden en vingerafdrukken afgaven. Dit was om een strengere immigratiecontrole te handhaven. In januari 2025 gaf president Trump de DHS de opdracht om de naleving van de registratie te waarborgen. Dit was gebaseerd op sectie 262 van de Immigration and Nationality Act (INA). De USCIS heeft formulier G-325R opgesteld voor immigranten om zich formeel te registreren. Elke buitenlander die langer dan 30 dagen in de Verenigde Staten verblijft en 14 jaar of ouder is, moet deze documentatie indienen. Niet-naleving wordt beschouwd als een misdrijf. Het kan leiden tot boetes tot $ 5.000, gevangenisstraf van maximaal zes maanden, of beide. Matthew Tragesser, een woordvoerder van USCIS, verklaarde dat de regering-Trump een belangrijke vooruitgang heeft geboekt. Tot op heden hebben meer dan 57.000 immigranten zich geregistreerd. Hij benadrukte dat niet-naleving nu wordt behandeld als een prioriteit voor civiele en strafrechtelijke handhaving. Volgens een analyse van de Washington Post van gerechtelijke gegevens bevinden de meeste zaken tegen immigranten die strafrechtelijk worden aangeklaagd wegens het niet registreren zich in de beginfase. Minstens 13 verdachten zijn schuldig bevonden en riskeren deportatie of verwijderingsprocedures. Rechter Michael B. North merkte op dat er geen bewijs was dat de verdachten wisten dat ze zich moesten registreren.