Het publieke conflict tussen Donald Trump en Elon Musk is geïntensiveerd. Musk beschuldigde Trump ervan genoemd te worden in de Epstein-bestanden. Trump dreigde de contracten van Musk te herroepen.
De breuk begon kort nadat Musk aftrad als adviseur van het Witte Huis. Musk bekritiseerde het begrotingsvoorstel van Trump en noemde het buitensporig en vol 'varkensvlees', een term voor uitgavenprojecten die specifieke groepen ten goede komen.
Trump reageerde op een persconferentie en uitte zijn teleurstelling. Musk reageerde door te stellen dat hem nooit de details van de begroting waren getoond. Dit leidde tot een openbare uitwisseling op sociale media.
Trump viel Musk aan op Truth Social en zinspeelde op het schrappen van de overheidscontracten en subsidies van Musk. Musk reageerde door te beweren dat Trump in de Epstein-bestanden stond, verwijzend naar gerechtelijke documenten die in januari 2024 werden vrijgegeven.
Deze documenten, bijna 1.000 pagina's lang, bevatten verklaringen uit de zaak tegen Ghislaine Maxwell, die werd veroordeeld voor mensenhandel met seksuele doeleinden. Trump wordt genoemd in de documenten; een getuige zei dat Epstein naar een van Trump's casino's wilde vliegen. Er zijn geen strafrechtelijke aanklachten tegen Trump ingediend.
Musk, die de campagne van Trump steunde met $250 miljoen en na een moordaanslag in juli 2024 een Super-PAC oprichtte, beschuldigt Trump nu van ondankbaarheid en beweert dat Trump de verkiezingen zou hebben verloren zonder zijn hulp.
Het begrotingsvoorstel dat door Musk werd bekritiseerd, omvat belastingverlagingen en bezuinigingen op sociale uitgaven. Het Congressional Budget Office schat dat dit het tekort in tien jaar met $2,4 biljoen zou verhogen, waardoor mogelijk 10,9 miljoen mensen hun zorgverzekering zouden verliezen.