Op 29 juli 2025 verklaarde Kim Yo Jong, de zus van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un, dat de Verenigde Staten Noord-Korea als een kernwapenstaat moeten erkennen om de diplomatieke betrekkingen te hervatten. Deze verklaring, uitgegeven via het door de staat gerunde Korean Central News Agency (KCNA), benadrukt het standpunt van Pyongyang over zijn nucleaire capaciteiten.
Kim Yo Jong, een sleutelfiguur in de Koreaanse Arbeiderspartij, benadrukte dat de nucleaire status van Noord-Korea onomkeerbaar is. Ze stond erop dat elke toekomstige dialoog de Democratische Volksrepubliek Korea (DPRK) als een permanente nucleaire macht moet erkennen. Dit standpunt staat in contrast met eerdere topontmoetingen tussen Kim Jong Un en de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump in 2018 en 2019. Die bijeenkomsten waren gericht op betrokkenheid, maar er werd geen duurzame overeenkomst bereikt.
Kim Yo Jong waarschuwde dat elke poging om deze realiteit te negeren zou worden afgewezen. Ze merkte ook op dat persoonlijke relaties tussen leiders niet mogen worden gebruikt voor denuclearisatie.
Inlichtingenschattingen suggereren dat Noord-Korea een groeiend arsenaal aan ballistische raketten bezit, waaronder ICBM's en SLBM's. Noord-Korea rechtvaardigt zijn nucleaire ontwikkeling als een verdediging tegen militaire activiteiten van de VS.
De regering-Biden heeft gesprekken aangeboden zonder voorwaarden, maar Noord-Korea heeft deze aanbiedingen afgewezen. De verklaring van Kim Yo Jong legt de verantwoordelijkheid bij Washington, maar met de voorwaarde dat de nucleaire status van Noord-Korea wordt aanvaard.
Volgens een rapport van het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) uit 2024 bleven negen nucleaire staten hun kernwapens moderniseren.
De eis van Kim Yo Jong markeert een kritiek moment. Pyongyang streeft naar erkenning als een legitieme nucleaire macht. Of een toekomstige Amerikaanse regering zal toegeven, blijft onzeker. Het Noord-Koreaanse regime herijkt de voorwaarden voor betrokkenheid. Het eist dat de wereld, en vooral de Verenigde Staten, zich aanpast aan een nieuwe realiteit.