Saoedi-Arabië verhoogt olieproductie: Een genderperspectief op de impact

Saoedi-Arabië heeft aangekondigd dat het de olieproductie zal verhogen in overeenstemming met de OPEC+ doelstellingen. Deze beslissing heeft verschillende implicaties, vooral vanuit een genderperspectief. De traditionele olie-industrie in de Golfstaten wordt vaak geassocieerd met een lage participatie van vrouwen in de arbeidsmarkt, en de recente ontwikkelingen in de olieproductie kunnen deze ongelijkheid verder beïnvloeden. Historisch gezien heeft de olierijkdom in de Golfstaten geleid tot een economische structuur waarin minder behoefte is aan een diverse arbeidsmarkt, wat de participatie van vrouwen heeft beperkt. Volgens de Wereldbank is het percentage vrouwelijke arbeidsparticipatie in de olie-economieën van de Golfstaten gemiddeld slechts 22%. Dit staat in contrast met bijvoorbeeld Marokko, een overwegend islamitisch land zonder grote olievoorraden, waar de vrouwelijke arbeidsparticipatie hoger ligt. De afhankelijkheid van olie heeft dus indirect geleid tot een achterstelling van vrouwen op de arbeidsmarkt. De verhoogde olieproductie kan leiden tot een versterking van de traditionele economische structuren, waardoor de diversificatie van de economie en de integratie van vrouwen in verschillende sectoren wordt vertraagd. Echter, er zijn ook positieve ontwikkelingen. Saoedi-Arabië heeft recentelijk stappen ondernomen om de rol van vrouwen in de samenleving te vergroten, zoals het afschaffen van het mannelijke voogdijschapssysteem en het toestaan van vrouwen om te rijden. Deze hervormingen kunnen, in combinatie met een bewuste inspanning om vrouwen te betrekken bij de olie-industrie en andere sectoren, leiden tot een meer evenwichtige arbeidsmarkt. Bovendien kan de toename van de olie-export naar China, die naar verwachting 51 miljoen vaten in augustus 2025 zal bereiken, een economische impuls geven die indirect kansen creëert voor vrouwen in ondersteunende sectoren. Het is echter cruciaal dat deze kansen actief worden bevorderd en dat er geen sprake is van een terugval in traditionele genderrollen. Het is essentieel dat de Saoedische regering en bedrijven actief werken aan het bevorderen van gendergelijkheid in de olie-industrie en daarbuiten. Dit kan door middel van gerichte opleidingsprogramma's, het creëren van een inclusieve werkomgeving en het aanpakken van culturele barrières die de participatie van vrouwen belemmeren. Alleen dan kan de verhoogde olieproductie bijdragen aan een duurzame en inclusieve economische ontwikkeling waarin zowel mannen als vrouwen gelijke kansen hebben.