Japan, een land dat bekend staat om zijn seismische activiteit, heeft een baanbrekende technologie ontwikkeld die huizen beschermt tegen de verwoestende kracht van aardbevingen. Air Danshin Systems Inc. heeft een luchthefsysteem gecreëerd dat gebouwen optilt bij aardbevingen, waardoor ze geïsoleerd worden van de grondtrillingen en aanzienlijke schade wordt voorkomen. Deze innovatie, die kan worden aangepast aan bestaande woningen, biedt een kosteneffectieve oplossing voor seismische beveiliging.
Het systeem werkt door het huis op te tillen met een luchtkamer. Wanneer sensoren een aardbeving detecteren, wordt samengeperste lucht in de kamer geblazen, waardoor het gebouw binnen een seconde tot 3 centimeter boven de fundering wordt getild. Zodra de trillingen stoppen, wordt het huis weer zachtjes neergelaten. Noodaccu's zorgen ervoor dat het systeem zelfs bij stroomuitval blijft functioneren, wat vaak gepaard gaat met zware aardbevingen. Deze technologie is al in bijna 90 gebouwen in Japan geïnstalleerd. Een indrukwekkend bewijs van de effectiviteit werd geleverd tijdens een aardbeving met een magnitude van 7,3 in februari 2021, waarbij alle 30 huizen die waren uitgerust met dit systeem intact bleven zonder structurele schade. De installatiekosten van deze luchtheftechnologie bedragen ongeveer een derde van traditionele seismische isolatiemethoden, wat het een toegankelijke optie maakt voor huiseigenaren en bedrijven.
De efficiëntie van het systeem is echter niet onbetwist. Sommige experts uiten hun bezorgdheid over de prestaties bij zeer zware aardbevingen of aardbevingen met multidirectionele schokken. Er wordt ook getwijfeld of de activeringssnelheid van het systeem voldoende is om de initiële, vaak meest destructieve, schokken van een krachtige aardbeving op te vangen. Ondanks deze zorgen, vertegenwoordigt de luchtheftechnologie een significante vooruitgang in de bescherming tegen aardbevingen. Japanse architectuur heeft een lange geschiedenis van innovatie op het gebied van aardbevingsbestendigheid, van eeuwenoude pagodes met hun flexibele constructies tot moderne wolkenkrabbers met geavanceerde dempingssystemen. Deze nieuwe technologie bouwt voort op deze erfenis en biedt een veelbelovende oplossing voor het vergroten van de veiligheid in aardbevingsgevoelige gebieden wereldwijd. De voortdurende ontwikkeling en testen van dergelijke systemen zijn cruciaal om de betrouwbaarheid ervan onder verschillende seismische omstandigheden te waarborgen en de veiligheid van gemeenschappen te versterken.