Een samenwerkend onderzoeksteam van Rice University, de Universiteit van Cambridge en Stanford University heeft onlangs een baanbrekende methode onthuld om de stabiliteit van PEDOT:PSS, een cruciaal bio-elektronisch materiaal, te verbeteren. Hun innovatieve aanpak omvat het gebruik van hogere temperaturen tijdens de productie, waardoor de noodzaak van chemische crosslinkers, die doorgaans worden gebruikt om het materiaal te stabiliseren, wordt geëlimineerd.
Deze nieuwe methode vereenvoudigt het productieproces en verbetert de kwaliteit van PEDOT:PSS aanzienlijk, waardoor het geschikter is voor verschillende toepassingen, waaronder medische implantaten, geavanceerde computing en zeer gevoelige biosensoren. Door PEDOT:PSS te verhitten boven de conventionele verwerkingstemperaturen, ondergaat het materiaal een faseverandering die het stabiliseert zonder de noodzaak van crosslinkers. Dit resulteert in een materiaal met een driemaal hogere elektrische geleidbaarheid en verbeterde stabiliteit, essentieel voor medische toepassingen waar consistente prestaties van het grootste belang zijn.
Studies hebben aangetoond dat apparaten gemaakt met deze warmtebehandelde PEDOT:PSS opmerkelijke robuustheid vertonen in chronische in vivo-experimenten, waarbij de stabiliteit gedurende meer dan 20 dagen na implantatie behouden blijft. Deze doorbraak kan eerdere stabiliteitsproblemen oplossen die werden ondervonden bij langdurige neurale implantaten, waardoor neurotechnologie mogelijk wordt bevorderd en innovaties mogelijk worden gemaakt, zoals bewegingsherstel na ruggenmergletsel en brein-computerinterfaces.