De Amerikaanse speciaal gezant Steve Witkoff heeft op 6 augustus 2025 in Moskou een ontmoeting gehad met de Russische president Vladimir Poetin. Het gesprek, dat ongeveer drie uur duurde, richtte zich op mogelijke stappen richting een staakt-het-vuren in Oekraïne. Na de ontmoeting met Poetin werd Witkoff ook ontvangen door Kirill Dmitriev, hoofd van het Russische staatsinvesteringsfonds en speciaal vertegenwoordiger van Poetin voor internationale economische samenwerking.
De ontmoeting vond plaats in de aanloop naar een deadline die de Amerikaanse president Donald Trump heeft gesteld voor Rusland om vorderingen te boeken in vredesbesprekingen, met de dreiging van economische sancties indien dit niet gebeurt. Trump beschreef de ontmoeting als "zeer productief" en meldde "grote vooruitgang". Hij gaf aan dat hij Europese bondgenoten op de hoogte had gesteld van de gesprekken en dat er consensus bestaat dat de oorlog moet eindigen. De Russische presidentiële adviseur Joeri Oesjakov noemde het gesprek "nuttig en constructief", en gaf aan dat er "signalen" waren uitgewisseld met betrekking tot Oekraïne. Witkoff, die ook optreedt als speciaal gezant voor het Midden-Oosten, heeft Rusland eerder bezocht om de mogelijkheid van directe vredesonderhandelingen te bespreken.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky sprak na de ontmoeting met Trump en gaf aan dat Rusland "meer geneigd lijkt tot een staakt-het-vuren". Hij benadrukte echter het belang van gedetailleerde afspraken en waarschuwde dat Oekraïne zijn onafhankelijkheid zal blijven verdedigen. Zelensky voerde ook aan dat de druk op Rusland effectief is, maar dat het cruciaal is dat de gemaakte afspraken worden nagekomen. De Verenigde Staten hebben een deadline gesteld van 8 augustus voor Rusland om tot een vredesakkoord te komen.
Ondanks de gemelde vooruitgang, heeft de Amerikaanse regering aangegeven dat secundaire sancties tegen handelspartners van Rusland nog steeds worden overwogen. Trump heeft eerder gedreigd met "secundaire tarieven" tegen landen die Russische olie blijven kopen, waaronder China, India en Brazilië. De ontmoeting tussen Witkoff en Poetin is onderdeel van een bredere internationale inspanning om een oplossing voor het conflict in Oekraïne te bewerkstelligen. De betrokkenheid van hooggeplaatste functionarissen en de internationale druk onderstrepen de urgentie van deze diplomatieke inspanningen. De komende dagen zullen uitwijzen of de recente gesprekken daadwerkelijk leiden tot een de-escalatie en een duurzame vrede.