Zuid-Afrika staat voor nieuwe economische uitdagingen na de aankondiging van de Verenigde Staten van verhoogde importtarieven op staal en aluminium. De beslissing van president Trump omvat tariefverhogingen tot 50%, bovenop de bestaande verhoging van 25% uit april.
De Zuid-Afrikaanse sector worstelt al met verstoorde wereldwijde toeleveringsketens en stijgende productiekosten. Dit heeft invloed op het concurrentievermogen van Zuid-Afrikaanse automobielproducten op de Amerikaanse markt. Bedrijven kijken nu naar diversificatie naar markten in Afrika, Azië, Europa en het Midden-Oosten.
Onlangs profiteerden Zuid-Afrika en andere Amerikaanse handelspartners van een opschorting van de tarieven van 90 dagen boven het basistarief van 10%. Dit bood een kans voor onderhandelingen. Het doel was om de belangrijkste exportproducten te beschermen en nieuwe handelsmogelijkheden te verkennen, zoals besproken tijdens een ontmoeting tussen president Ramaphosa en zijn Amerikaanse ambtgenoot.