De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft plannen aangekondigd voor een volledige militaire controle over de Gazastrook, met het doel Hamas te elimineren en de besturing uiteindelijk over te dragen aan Arabische machten. Dit voorstel, dat intern en internationaal op aanzienlijke weerstand stuit, wordt aangeduid als "Operatie Gideon's Chariots". De aankondiging van 7 augustus 2025 benadrukt de voortdurende spanningen en de humanitaire crisis in de regio, die voortkomen uit de gebeurtenissen van 7 oktober 2023.
Netanyahu's plan omvat een versterking van de Israëlische strijdkrachten (IDF), grondmanoeuvres en de neutralisatie van Hamas-infrastructuur. Hij verklaarde dat Israël geen permanente heerschappij nastreeft, maar een veiligheidsperimeter wil creëren en de controle wil overdragen aan niet-Hamas Arabische machten. Het Israëlische veiligheidskabinet overweegt een campagne van vier tot vijf maanden, gericht op Gaza-stad, om Hamas te ontmantelen. De voorgestelde operatie stuit echter op sterke bedenkingen. Luitenant-generaal Eyal Zamir, stafchef van de IDF, waarschuwde dat een volledige overname zou kunnen leiden tot een langdurig en kostbaar conflict, en de veiligheid van de resterende ongeveer 50 gijzelaars in Gaza in gevaar zou brengen. Hij pleit voor een meer beperkte aanpak, zoals het omsingelen van belangrijke gebieden en het uitvoeren van speciale operaties.
Internationaal is er ook grote bezorgdheid. De Verenigde Naties waarschuwden voor catastrofale humanitaire gevolgen, gezien de reeds schrijnende situatie in Gaza, waar volgens schattingen meer dan 61.000 Palestijnen zijn omgekomen sinds het begin van het conflict. Protesten in Israël, waaronder van het Families van Gijzelaars Forum, uiten hun bezorgdheid over de voortzetting van het conflict en de veiligheid van de gijzelaars. Zij dringen aan op een staakt-het-vuren en een deal voor de vrijlating van de gijzelaars.
De operatie, die de naam "Operatie Gideon's Chariots" draagt, is genoemd naar de Bijbelse krijger Gideon. Hoewel de IDF naar verluidt al ongeveer 75% van Gaza controleert, zou de voorgestelde volgende fase een diepere en langdurigere militaire aanwezigheid in de hele strook inhouden. Defensie-functionarissen uitten hun bezorgdheid over de uitputting van de troepen en de druk op de reservisten. De discussie over de toekomst van Gaza weerspiegelt diepe verdeeldheid binnen de Israëlische politieke en veiligheidsleiding, en roept belangrijke vragen op over de haalbaarheid, de ethische implicaties en de humanitaire gevolgen van een dergelijk plan. De situatie blijft zich ontwikkelen, met aanzienlijke onzekerheid over de uiteindelijke implementatie en uitkomst.