Ghana heeft ingestemd met het ontvangen van West-Afrikaanse staatsburgers die door de Verenigde Staten worden gedeporteerd, waarmee het land een rol speelt in de bredere Amerikaanse immigratiehandhavingsstrategie. De eerste groep van 14 personen, voornamelijk Nigerianen en een Gambiaan, is reeds in Ghana aangekomen en wordt geholpen bij hun terugkeer naar hun respectieve thuislanden. President John Dramani Mahama van Ghana verklaarde dat deze overeenkomst in lijn is met regionale protocollen die visumvrij verkeer binnen West-Afrika mogelijk maken, waardoor Ghana een logistiek knooppunt wordt voor de repatriëring van deze individuen.
De beslissing van Ghana komt voort uit een verzoek van de Amerikaanse regering, die onder president Donald Trump een strenger immigratiebeleid voert en deportaties naar derde landen uitbreidt. Dit beleid heeft geleid tot soortgelijke overeenkomsten met andere Afrikaanse landen, zoals Rwanda, Eswatini en Zuid-Soedan, die in juli en augustus 2025 ook deportees hebben ontvangen. De Verenigde Staten hebben hun inspanningen om immigranten te deporteren opgevoerd, waarbij de focus ligt op het verwijderen van personen zonder wettige status, inclusief deportaties naar landen waarmee de betrokkenen geen directe banden hebben. Deze praktijk is controversieel en wordt door juridische experts en mensenrechtenorganisaties in twijfel getrokken.
VN-experts hebben hun bezorgdheid geuit over de mensenrechtenschendingen die gepaard kunnen gaan met dergelijke deportaties naar derde landen, met name het risico op marteling of andere wrede, onmenselijke of vernederende behandeling. Advocaten van de gedeporteerden wijzen erop dat hun cliënten vaak geen kans krijgen om hun bezwaren tegen verwijdering kenbaar te maken en dat er geen adequate beoordeling van de risico's in de bestemmingslanden plaatsvindt. Ondanks deze zorgen, benadrukte president Mahama dat de betrekkingen tussen Ghana en de Verenigde Staten positief blijven en dat Ghana zich inzet om de repatriëring op een humane manier te laten verlopen, in overeenstemming met internationale protocollen. De Ghanese regering heeft geen limiet gesteld aan het aantal toekomstige deportees dat het land zal accepteren. Deze ontwikkeling onderstreept de complexe diplomatieke en humanitaire uitdagingen die gepaard gaan met de mondiale verschuivingen in immigratiebeleid en de toenemende trend van deportaties naar derde landen.
De beslissing van Ghana komt op een moment dat de VS de tarieven op Ghanese goederen heeft verhoogd en de visa voor Ghanezen heeft beperkt. Nigeria heeft zich verzet tegen de Amerikaanse pogingen om niet-West-Afrikaanse staatsburgers te deporteren, met de Nigeriaanse minister van Buitenlandse Zaken die in juli zijn bezorgdheid uitte. President Trump had in juli een ontmoeting met vijf West-Afrikaanse leiders om de mogelijkheid van Afrikaanse landen die migranten huisvesten te bespreken.
Ghana is nu de vijfde Afrikaanse natie die een dergelijke overeenkomst met de VS bereikt. Andere landen die deportees hebben ontvangen zijn Oeganda, Rwanda en Zuid-Soedan. De deportaties vormen deel van de harde immigratie-agenda van president Donald Trump, die miljoenen illegale immigranten wil deporteren en de verwijderingen naar zogenaamde "derde landen" wil uitbreiden.
De praktijk van deportatie naar derde landen is controversieel, waarbij critici waarschuwen dat deportees vaak te maken krijgen met onzekere of gevaarlijke omstandigheden in transitlanden. De Amerikaanse regering stelt dat deze deportaties noodzakelijk zijn omdat sommige landen weigeren hun burgers terug te nemen. Er zijn echter ook juridische uitdagingen met betrekking tot deze praktijk, met name de vraag of adequate waarborgen en asielbescherming worden geboden.
VN-experts hebben hun zorgen geuit over de menselijke waardigheid en het risico op marteling of andere wrede, onmenselijke of vernederende behandeling bij dergelijke deportaties. Zij benadrukken dat internationale wetgeving duidelijk stelt dat niemand ergens naartoe gestuurd mag worden waar er gegronde redenen zijn om aan te nemen dat de persoon gevaar loopt op ernstige mensenrechtenschendingen. De Amerikaanse regering heeft echter aangegeven dat deportaties naar derde landen de VS in staat stellen om personen uit te zetten die "zo uniek barbaars zijn dat hun eigen landen hen niet terugnemen".
De Ghanese president Mahama heeft verklaard dat de betrekkingen tussen Ghana en de Verenigde Staten positief blijven, ondanks de recente ontwikkelingen. Hij benadrukte dat Ghana zich inzet om de repatriëring op een humane manier te laten verlopen, in overeenstemming met internationale protocollen.