De Europese Unie (EU) intensiveert haar samenwerking met Centraal-Azië en investeert miljarden dollars om toeleveringsketens te diversifiëren en de afhankelijkheid van één enkel land te verminderen. Dit initiatief stond centraal tijdens recente bijeenkomsten tussen Europese leiders en Centraal-Aziatische leiders in Samarkand, Oezbekistan, waarbij de nadruk lag op discussies over duurzame ontwikkeling en strategieën om mondiale handelsverschuivingen aan te pakken.
De EU streeft ernaar de ontwikkeling van waardeketens in Centraal-Azië te bevorderen en de efficiënte winning en verwerking van kritieke grondstoffen (CRM's) te ondersteunen. Deze materialen zijn essentieel voor belangrijke sectoren zoals net-zero industrieën, digitale technologieën, lucht- en ruimtevaart en defensie. Kazachstan produceert bijvoorbeeld al een aanzienlijk aantal CRM's die essentieel zijn voor de EU en is bereid zijn productie uit te breiden. Oezbekistan is ook een belangrijke leverancier van uranium. Experts suggereren dat EU-steun voor duurzame winning van mineralen in Centraal-Azië cruciaal is voor het diversifiëren van de toeleveringsketen.
De Trans-Kaspische Internationale Transportroute (TITR) wordt ontwikkeld als een efficiëntere handelsroute tussen China en Europa, als alternatief voor bestaande routes. Verwacht wordt dat de modernisering van de infrastructuur langs deze route de handel aanzienlijk zal vergroten en de connectiviteit tussen Centraal-Azië en de EU zal verbeteren.
De aanpak van de EU omvat investeringen, het bevorderen van transparantie en goed bestuur, en het waarborgen van lokale voordelen en langdurige partnerschappen, waardoor het zich onderscheidt van andere mondiale spelers. Deze strategie is bedoeld om de toeleveringsketens van de EU te versterken en haar bredere handelsstrategie in een veranderend mondiaal landschap te versterken.