De Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie (NTNU) heeft een nieuwe vierpotige robot ontwikkeld, genaamd Olympus, die speciaal is ontworpen voor de verkenning van planeten met een lage zwaartekracht, zoals Mars. Olympus maakt gebruik van sprongetjes om door uitdagend terrein te navigeren, wat een efficiënte manier is om obstakels te overwinnen en grote afstanden af te leggen in omgevingen met een lage zwaartekracht.
Het ontwerp van Olympus omvat een vijfledige mechanisme voor elke poot, gecombineerd met veren die zijn geoptimaliseerd voor hoge sprongetjes in de zwaartekracht van Mars. Dit ontwerp stelt de robot in staat om effectief te bewegen in complexe omgevingen, zoals Martiaanse lavatunnels, die moeilijk toegankelijk zijn voor traditionele rovers. Olympus is uitgerust met een kunstmatige intelligentie-systeem dat gebruikmaakt van reinforcement learning om de houding tijdens de vlucht te controleren, wat de stabiliteit tijdens sprongetjes verbetert.
De ontwikkeling van Olympus vertegenwoordigt een belangrijke stap in robotische verkenning. Het vermogen om te springen en door complex terrein te navigeren opent nieuwe mogelijkheden voor het bestuderen van voorheen ontoegankelijke gebieden op Mars en andere hemellichamen. Dit zou kunnen leiden tot efficiëntere en uitgebreidere planetaire verkenning in de toekomst.
De missie van NASA's Mars Odyssey orbiter, gelanceerd in 2001, is om te zoeken naar water en ijs op Mars, wat cruciaal is voor het begrijpen van het potentieel van de planeet om leven te ondersteunen. De emotionele band die ontstaat tussen mensen en robots tijdens ruimtemissies is een interessant fenomeen. De manier waarop we robots vermenselijken en er een emotionele band mee opbouwen, kan de manier waarop we beslissingen nemen en omgaan met uitdagingen beïnvloeden. Het is belangrijk om deze sociale en psychologische aspecten te begrijpen om de effectiviteit van toekomstige missies te maximaliseren en het welzijn van de betrokken teams te waarborgen.