De X-59 voor jongeren: NASA's supersonische vliegtuig van de toekomst uitgelegd

Hé jij! Heb je ooit gehoord van een vliegtuig dat sneller dan het geluid kan vliegen, maar dan zonder de luide knal? Dat is precies wat NASA probeert te maken met de X-59! Het is een supercool experimenteel vliegtuig dat de toekomst van vliegen kan veranderen. De X-59 is ontworpen om met Mach 1.4 te vliegen, dat is ongeveer 1488 kilometer per uur. Stel je voor dat je in de toekomst in een vliegtuig stapt dat zo snel is dat je in een paar uur naar de andere kant van de wereld kunt reizen. Dat is het idee achter de X-59. Maar er is een probleem: als vliegtuigen sneller dan het geluid vliegen, maken ze een harde knal, een zogenaamde sonische boom. Dat is niet fijn voor de mensen die op de grond wonen. Daarom is de X-59 zo speciaal: hij is ontworpen om die knal te verminderen tot een zachte 'klop'. NASA werkt samen met andere slimme mensen van over de hele wereld, zoals in Japan, om de X-59 te testen. Ze gebruiken een klein model van het vliegtuig in een windtunnel om te zien hoe de lucht eromheen stroomt. De windtunnel van JAXA is iets meer dan 90 cm lang en breed. Zo kunnen ze erachter komen hoe ze het vliegtuig nog stiller kunnen maken. Het echte vliegtuig is trouwens best groot, bijna 30 meter lang! De X-59 is niet alleen belangrijk voor volwassenen. Het kan ook een grote invloed hebben op jouw toekomst! Stel je voor dat je voor je studie makkelijk naar een universiteit aan de andere kant van de wereld kunt vliegen, of dat je je vrienden in een ander land veel vaker kunt bezoeken. NASA heeft zelfs een speciaal programma, het Junior Pilot Programma, waarmee basisschoolleerlingen kennis kunnen maken met de X-59 en de wetenschap van geluid. Natuurlijk is het nog wel even wachten voordat je zelf in zo'n supersonisch vliegtuig kunt stappen. Maar de X-59 is een belangrijke stap in de goede richting. Wie weet vlieg jij over een paar jaar wel in een supersnel en superstil vliegtuig naar je favoriete vakantiebestemming! De eerste vlucht staat gepland voor later dit jaar [bron artikel]. Blijf de ontwikkelingen dus volgen!