De James Webb Ruimtetelescoop (JWST) heeft ongekende details onthuld van de Kogelcluster, een paar botsende sterrenstelsels op 3,8 miljard lichtjaar afstand. Met behulp van de Near-Infrared Camera (NIRCam) heeft JWST hoge-resolutiebeelden vastgelegd die een dieper inzicht bieden in donkere materie en de dynamiek van botsingen tussen sterrenstelsels.
De botsing van de Kogelcluster creëert een schokgolf en scheidt zichtbare materie van donkere materie. De beelden van JWST stelden astronomen in staat om de massa-distributie met ongekende precisie in kaart te brengen. Dit bevestigde dat intraclusterlicht donkere materie kan volgen in dynamische omgevingen.
Het onderzoek, gepubliceerd in The Astrophysical Journal Letters en geleid door Sangjun Cha, gebruikte gegevens over sterke en zwakke lenzing om de massa-distributie van de Kogelcluster te reconstrueren. De bevindingen suggereren een complexere fusiegeschiedenis, wat wijst op meerdere botsingen over miljarden jaren. Deze vooruitgangen verfijnen ons begrip van de rol van donkere materie in de vorming van sterrenstelsels.
De observaties van JWST blijven cruciale gegevens leveren, waardoor ons begrip van de fundamentele structuren van het universum wordt versterkt. De mogelijkheden van de telescoop zijn van onschatbare waarde voor het verkennen van de kosmos.