Axiom Mission 4 lanceert met 'Joy', een zwaartekrachtloosheidsindicator die internationale eenheid in de ruimte symboliseert

De Axiom Mission 4 (Ax-4) staat gepland om te lanceren met een unieke zwaartekrachtloosheidsindicator: een pluchen babyzwaan genaamd "Joy". Deze keuze weerspiegelt de diverse achtergronden van de internationale bemanning, die India, Polen en Hongarije vertegenwoordigen. De Ax-4 missie omvat de Amerikaanse commandant Peggy Whitson, de Indiase piloot Shubhanshu Shukla en missiespecialisten Sławosz Uznański-Wiśniewski uit Polen en Tibor Kapu uit Hongarije. De zwaan zal in de SpaceX Dragon capsule zweven, als signaal voor de veilige aankomst van de bemanning in een lage aardbaan. "Joy" symboliseert de gedeelde ambities van de Indian Space Research Organisation (ISRO), het European Space Agency (ESA) en het Hungarian to Orbit programma (HUNOR). De zwaan staat voor wijsheid, veerkracht en gratie, en verenigt de bemanning in hun ruimtereis. De traditie van het gebruiken van zwaartekrachtloosheidsindicatoren dateert uit de eerste ruimtevlucht van Yuri Gagarin in 1961. De Ax-4 bemanning koos "Joy" na geïnspireerd te zijn door de interesses van hun kinderen, en selecteerde een symbool dat culturele eenheid en het streven naar kennis belichaamt. Eenmaal op het International Space Station zal "Joy" zich voegen bij andere zwaartekrachtloosheidsindicatoren, zoals een gehaakte origami kraanvogel en een engel. De bemanning gelooft dat een team met vreugde een gezond team is, en "Joy" staat voor vertrouwen, veerkracht en vriendschap. Dit markeert de eerste keer dat een zwaan is gebruikt als zwaartekrachtloosheidsindicator, wat de doelstelling van de missie van internationale samenwerking en de gedeelde menselijke onderneming van ruimteverkenning benadrukt. De aanwezigheid van "Joy" benadrukt de culturele diversiteit en de geest van eenheid onder de bemanningsleden.