Astronomen hebben een uniek fenomeen waargenomen met de exoplaneet HIP 67522 b, die zich op ongeveer 400 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Centaurus bevindt. Deze gasreus draait in slechts zeven aardse dagen om zijn ster, wat leidt tot een krachtige magnetische interactie.
De nauwe nabijheid van HIP 67522 b tot zijn gastster resulteert in frequente en intense sterrenflitsen. Deze flitsen zijn duizenden keren energieker dan die van onze zon en zijn gericht op de planeet.
De intense flitsen veroorzaken aanzienlijke verwarming en uitzetting van de atmosfeer van HIP 67522 b. In de loop van de tijd wordt verwacht dat dit proces de atmosfeer van de planeet zal strippen, wat mogelijk leidt tot een afname van de grootte van een Jupiter-achtige naar een Neptunus-achtige binnen de komende 100 miljoen jaar.
Deze ontdekking biedt waardevolle inzichten in de dynamische interacties tussen jonge sterren en hun dicht bij draaiende planeten. Het biedt een kijkje in de extreme omstandigheden die de evolutie van exoplaneten en hun atmosferen kunnen vormgeven.
De observatie benadrukt de dramatische effecten van sterrenactiviteit op planetenomgevingen. Het onderstreept het belang van het bestuderen van deze interacties om de bewoonbaarheid van exoplaneten te begrijpen.