SpaceX Crew-9 keert terug naar de aarde, en voltooit de missie met een unieke bemanningssamenstelling na de vertraging van Starliner

SpaceX's Crew-9 is op 18 maart om 17:57 EDT succesvol geland in de Golf van Mexico, waarmee een einde is gekomen aan hun missie naar het International Space Station (ISS). De Crew Dragon Freedom vervoerde NASA-astronauten Nick Hague, Suni Williams, Butch Wilmore en Roscosmos-kosmonaut Aleksandr Gorbunov. Hague en Gorbunov werden in september 2024 met Freedom gelanceerd. Williams en Wilmore, die aanvankelijk zouden terugkeren met Boeing's Starliner, voegden zich bij de bemanning vanwege de vertraagde terugkeer van Starliner. De landing markeert SpaceX's negende operationele terugkeer van de bemanning onder NASA's commerciële bemanningsprogramma. Toekomstige SpaceX-missies zullen zich richten op landingsplaatsen voor de kust van Californië. Hague bracht 374 dagen in de ruimte door tijdens drie vluchten, terwijl Williams 608 dagen verzamelde, het op één na hoogste aantal voor een Amerikaanse astronaut.