Amerikaanse militaire X-37B ruimteschip voltooit geheime missie na 434 dagen in de ruimte, landt op Vandenberg Space Force Base

De Amerikaanse militaire X-37B, een onbemand ruimteschip dat wordt gebruikt voor geheime missies, is na 434 dagen in de ruimte teruggekeerd naar de aarde. Het miniatuur "ruimtevliegtuig", dat wordt beheerd door de Amerikaanse Space Force, landde op Vandenberg Space Force Base in Californië, waarmee een einde kwam aan zijn geheime missie die in december 2023 begon vanuit NASA's Kennedy Space Center. De X-37B, gelanceerd door SpaceX, transporteert militaire experimenten de ruimte in. Deze missie demonstreerde met succes het vermogen om banen aan te passen met behulp van atmosferische weerstand voor voortstuwing, waardoor zijn mogelijkheden werden verbeterd. "Dit experiment breidt de mogelijkheden van de X-37B uit, waardoor we nieuwe technologieën kunnen testen", aldus programmadirecteur Lt. Col. Blaine Stewart. De door Boeing gebouwde X-37B ruimteschepen hebben gezamenlijk 908 dagen in de ruimte doorgebracht. Het voertuig is ongeveer 9 meter lang, met een spanwijdte van ongeveer 4,5 meter.