SpaceX lanceert nieuwe Starlink-satellieten en bevordert Starship-ontwikkeling met herintredingsexperimenten

SpaceX heeft op 26 februari met succes 21 Starlink-internetsatellieten in een baan om de aarde gelanceerd vanaf Cape Canaveral, waarmee de 24e Falcon 9-missie van het bedrijf in 2025 is gemarkeerd. De missie, Starlink 12-13, maakte gebruik van een nieuwe Falcon 9-booster, aangeduid als B1092, die terugkeerde naar de aarde en landde op het droneship 'Just Read the Instructions'. SpaceX exploiteert momenteel meer dan 7.000 Starlink-satellieten die wereldwijde snelle internettoegang bieden. Tegelijkertijd bevordert SpaceX zijn Starship-programma. De zevende Starship-vluchttest vond plaats op 16 januari, waarbij de booster succesvol werd teruggevonden door de 'eetstokjes'-armen van de lanceertoren. De motoren van de bovenste trap ondervonden echter voortijdige uitschakelingen, wat leidde tot verlies van telemetrie en een voertuigexplosie. De volgende Starship-vlucht omvat plannen voor de inzet van de lading van vier Starlink-simulatoren en herintredingsexperimenten om de terugkeer van de bovenste trap te vergemakkelijken. De Super Heavy-booster is voorzien van verbeterde avionica voor verbeterde betrouwbaarheid. SpaceX streeft ernaar om van Starship een volledig herbruikbaar voertuig te maken voor toekomstige maanmissies in het kader van NASA's Artemis-programma en de uiteindelijke verkenning van Mars.